大抵、次の二通りの持ち方です。
- 楽器を抱えて持つ
ほとんどの場合は、この方法で楽器を持って演奏します。
立って演奏する場合も、座って演奏する場合も同じ方法で持ちます。楽器によってはストラップピンがついているので、その場合は、ストラップを使えば、楽器をより安定した状態で持てます。 - 楽器をテーブルなどに置く
たぶん、本来はこのスタイルで演奏するように楽器が作られたのだと思います。
机の上に楽器を置き、椅子に座って演奏します。楽器は体に対して横向きで低音が手前に来るようにおきます。
弦を横切るように、バーが置かれているので、弾くことのできる場所は２分されます。右の画像の「A」の部分と、「B」の部分です。
- 調律ピンに近い方
抱えて持つ場合は、ほとんどの場合、ここを弾きます。ここを弾くときには、右手と左手が交差します。柔らかい音がします。
抱えて持った場合、ここを弾くことが多いのですが、高域では、弾ける場所が少なくなるので注意が必要です。 - 調律ピンから遠い方
テーブルの上に置いた場合には、ここが弾きやすいところ。たぶん、本来は、ここを弾くように楽器が作られていたと思います。やや硬い、はっきりした音がします。抱えて楽器を持つ場合には、ちょっと、弾きにくいところです。
素手で弦を弾くと、大抵、血豆ができてしまいます。ピックを使いましょう（もちろん、指先が丈夫な方は素手でも良いのですが…）。
ギターと同様、フィンガー・ピックか、フラット・ピックを使います。
- フラット・ピック
ギター用のフラット・ピックで十分です。ピックの形状や、厚み、素材などで音が違いますから、自分好みで選びます。
ギターよりも、使えるピックの範囲は広いと思います。最初に手にしたオートハープには、フェルト製の三角形のピックがついていました。 - フィンガー・ピック
指を何本使って弾くか、など個人のスタイルですが、多くの場合は、３本。つまり、親指、人差し指、中指を使って弾いているようです。ギター用のフィンガー・ピックを使います。
とりあえずのお勧め、親指は樹脂製のサムピック。他の二本には、金属製のフィンガーピック。ドブロ社のサムピックに、ナショナル社のフィンガーピックというのが定番だと思うのですが、それほど、こだわる必要はありません。最近は、サムピックは、ドブロ製よりも、ちょっと、大き目のものが好きだし、メタルピックは、肉厚の薄いダンロップのものを使っています。
左は、樹脂製のピックセット。樹脂製のフィンガーピックは使いにくいと感じていたのですが、このピックは、先端が反り返っているので例外的に使いやすいと思っています。音色が金属のピックよりも丸くなるので使い分けています。
これが、拡大したもの。先端が反っているのがわかります。
チューニングは、調律ピンを廻して行います。楽器に付属のピン廻しを使います。弦の数が多くて大変ですが、電子式のクロマティック・チューナーを使うと楽です。一回で決まらず、大抵、チューニングするとその最中にも音程が変わってしまいます。低音から順に一通りチューニングしたら、再度、また、低音からチューニングを繰り返します。
バーに並んでいるボタンにコードネームがついています。これをしっかり観察しましょう。基本的には、ここにあるコード以外は出せません。自ずから、演奏できるキーが決まってしまいます。
楽器によって配列が違うので、十分注意が必要です。
左の写真は、所有しているクロマハープのコードバーの並びです。メジャーの３コードで演奏できるキーは、G/C/F/Bbといったところ。マイナーでは、Am/Dmです。
C/Fのキーでは、ダイアトニックコードがカバーされているので演奏範囲は比較的広くなっています。
ブルーグラスでよく使うGのキーでは、ダブルドミナント(A7)、そのドミナント(E7)がありますが、Emがありません。ブラックベリーブロッサムとか、フォギーマウンテンブレークダウンなどは、演奏できないことになります（ソロで演奏するならば、キーをＣにすれば可能です）。
バーは、簡単なバネでもどる、ただの棒。そこに、弦をミュートするフェルトが付いていて不要の音を消す構造です。
これが、バーのカバーを外し、バーをすべて取り外したところ。とてもシンプルな構造です。手前と置くにバーを戻すバネがずらりと並んでいます。
バネの部分をを拡大した写真。
これがバー。弦を押さえるフェルト側から見た写真です。フェルトの切れ目に相当する弦はミュートされないので、バーを押さえても音が出る分けです。
